Search Engine

Search Engine – del que este libro es una reproducción – es una serie de fichas con fotografías obtenidas en la London Library, una de las bibliotecas de préstamo independiente más grandes del mundo. Estas imágenes están ordenadas tal como el artista con sede en Londres, Louis Porter, las encontró: alfabéticamente por tema, en estanterías que hacen vecinos a Sueño (Sleep) y Contrabando (Smuggling), y que reúnen Placer (Pleasure), Caza furtiva (Poaching) y Venenos (Poisons). El resultado forma una exploración arqueológica de los sistemas de conocimiento que a menudo damos por sentados.

La construcción de Search Engine tuvo lugar entre noviembre de 2021 y mayo de 2022, entre las estanterías de la sección de Science & Miscellaneous (Ciencia y Varios) de la London Library. A diferencia de la mayoría de las bibliotecas, que utilizan sistemas de clasificación alfanuméricos, la London Library se organiza por secciones y encabezamientos temáticos, con un enfoque principal en las humanidades; la sección de Science & Miscellaneous sirve de desbordamiento para un grupo ecléctico de temas, muchos de los cuales reflejan los intereses de los hombres victorianos adinerados que fundaron la biblioteca en 1841. Por ejemplo, al entrar en la sección, en la fila de la izquierda uno encontraría: Advertising, Aeronautics, Agriculture, Alchemy, Anatomy, Animal Lore, Arbitration, Archery, Arms & Armour, Artillery, Astrology, and Astronomy (Publicidad, Aeronáutica, Agricultura, Alquimia, Anatomía, Sabiduría animal, Arbitraje, Tiro con arco, Armas y armaduras, Artillería, Astrología y Astronomía).

Aunque Search Engine presenta temas dispares – Gatos, Hambruna, Caucho, etc. – el marco sobre el que se articulan resuena con una autoridad óptica nacida de un orden racionalista del mundo. Esta influencia sobre nosotros no solo persiste, mientras lo “fotográfico” se consume y regurgita estocásticamente a través de cajas negras, sino que parece intensificarse; como una moneda que gira sobre una mesa, acelerando cada vez más hasta alcanzar un punto en el que, de repente, se detiene. Tomado en su conjunto, este libro – el primero de Porter para Perimeter Editions – podría entenderse como un sueño arqueológico del espíritu fotográfico a partir del cual estamos ensamblando muchos de los modelos perceptivos de nuestra futura experiencia de la realidad.